在命理学家眼中，阴阳五行不仅与人的姓名关系密切，而且还制约着一生的命运。所谓阴阳，是指万物中矛盾对立的两个方面。

比如阴阳学家认为，在自然界中，天和地、山和水、明和暗、寒和热、湿和燥、上和下、前和后、表和里、水和火都是对立的；在人类中，男和女也是对立的；在数字中，单数和双数也是对立的。这些对立的两个方面就构成了阴阳。

其中，天、山、明。热、燥、上、前、表、火、男人、单数都属于阳，地、水、暗、寒、湿、下。后、里、女人、双数都属于阴。同样，人的姓名根据所用汉字的实际意义和笔画多少区分，也可以确定其阴阳。这其中，姓名所用汉字的含义称为“理”，笔画多少又称为“数”。

至于五行是指自然界当中金、木、水、火、土五种基本物质。在中国古人看来，天地万物都是由这五种物质组成的。每个正常人有肝、心、脾、肺、肾五脏，方位有东、西、南、北、中五方，颜色有青、赤、黄、白、黑五色，道德有仁、礼、信、义、智五常，这些具体的东西都可以与五行联系起来。比如肝、东、青、仁属木，心、南。赤、礼属火，脾、中、黄、信属土，肺、西、白、义属金，贤、北、黑、智属水，等等。

此外，五行之间还有相生相克的关系，如木可以生火，火可以生土，土可以生金，金可以生水，水可以生木；同样，金又可以克木，木可以克土，土可以克水，水可以克火，火可以克金。一般情况下五行之间都是处于平衡状态的。

命理学家判断人一生中是否五行偏缺的方法主要有相面法、诊断法和推算法等。其中相面法即通过观察体形、举止、气色、声音等来确定五行所属。他们认为，人的气色和体形是有差别的，脸色发青、身材瘦长的人属于本形，脸白而方正的人属金形，黑而肥圆属水形，赤而尖露属火形，黄而敦厚属土形。就人的性格而言，清高有仁义之风的人是本形人，严肃讲义气的人是金形，圆通有理智的人是水形，急躁但不失礼的人是火形，敦厚守信的人是土形。至于通过诊断来判定人类五行的方法，即用望、闻、问、切等方法确定五脏之气的盛衰，若肝阴不达则缺木，心火过盛则缺水，等等。另外，用推算法来看人的五行命运，主要手段则是算“八字”。
通过上述简单的介绍可以看出，命理学家把人的姓名与阴阳五行联系起来，其实质上是牵强附会的，其中并没有什么十分充足的科学根据。但是作为一种由来已久的文化现象，它还是有一定的社会基础的。
①五行特征
木：具有生发、条达的特征；
火：具有炎热、向上的特征；
土：具有长养、化育的特征；
金：具有清静、收杀的特征;
水：具有寒冷、向下的特征 。
②五行相生——好比母生子，有相亲相爱之情，意味着畅顺吉祥。我们可以这样来理解五行相生的意思：
木生火：火要依靠柴薪来维持燃烧；
火生土：土要依靠太阳来普照；
土生金：金要依靠山岩来储存；
金生水：水要依靠铁器来开导疏通；
水生木：木要依靠雨露来灌溉。
③五行相克——好比战争，彼此敌对。我们可以这样来理解五行相克的意思：
木克土：树木可入土；
火克金：火可以溶金；
金克木：金可以伐木；
水克火：水可以灭火。
④五行反生为克
任何事物都有一个极限，蜜食多者不知甜，酸食多者不觉酸。五行相生固然好，但过尤不及。“金”者赖“土”而生，但“土”过多，“金”被“土”压得难见天日，进过多的“土”反而克“金”。这就是所谓“反生为克”的函义：
“金赖土生，土多金埋”；
“土赖火生，火多土焦”；
“火赖木生，木多火塞”；
“水赖金生，金多水浊”。
⑤五行泄多为克
这是一个与“天生为克”相辅相成的观点。还以“土”与“金”的关系为例。如果您的先天八字中缺“金”，本应在姓名中补“金”但你切莫忘了，“金”过多，会使你命中本来不多的“土”太“累”了。因此说“金多土泄，泄多为克。”如：
“金能生水，水多金沉”；
“水能生木，木盛水缩”；
“木能生火，火多木焚”；
“火能生土，土多火灭”；
“土能生金，金多土虚”。
③五行互为反克
所谓“反克”是——甲克乙，而现在变成了乙克甲，这岂不是反了吗？在一定条件下，五行也存在“造反有理”。通常用斧头（金）是可能砍木头（木）的。但是木头越硬斧头磨损越重，甚至可以造成斧刃的扣伤。这就是所谓“反克”的涵义，清理解下面几句话：
“金能克木，木坚金缺”；
“木能克土，土重木折”；
“土能克水，水多土荡”；
“水能克火，火烈水干”；
“火能克金，金多火熄”。
①五行均有为数
万物之根均有为数，宇宙也是数。数始于１而终于１０，五行也是数，按传统的五行理论来划分测成为：
以ｌ、２为木; １为阳木，２为阴木。
以３、４为火；３为阳火，４为阴火。
以５、６为土；５为阳土，６为阴土。
以７、８为金；７为阳金，８为阴金。
以９、１０ 为水；９为阳水 １０为阴水。